美国现有高中30000多所，分为公立高中、私立走读高中和私立住宿高中。公立高中和私立走读高中共有29000多所；私立住宿高中共有300多所。 公立高中的经费一般由政府资助。学校的硬件较好，学校的规模一般有几千名学生。学校为学生提供免费教材，但教材是学校的，不能带回家，只能在学校内公用，学生损坏了教材需要赔偿。私立高中办学规模不大，几百学生。走的是“小而精”的办学路线。云集一流的生源，一流的师资队伍，教学质量都是一流的。

私立住宿高中除了具备私立高中的条件外，学校一般都有100年以上的历史，校园宽广，条件好。目前，全美国有300多所私立住宿高中。美国的社会名流、工商、政要的子女一般都选择私立住宿高中。选择美国私立住宿高中，一般可入读美国前100名的大学。

与我国中学实行的填鸭式教育不同，美国中学教育采用启发式教育。任何课程都要求学生自己去发掘、编排资料、撰写报告。课堂上有很多发问、讨论的机会，这与国内的教育模式有着很大的差异，国内学生需要经历至少1个学期以上的时间才能逐步适应其教学方式。只要自我鞭策，不久便会上道。对于成绩优异或某些方面有特长的学生，美国中学都开设有大学学分课程（AP），进入大学后可获得学分的减免。